在位于江西省抚州市临川经济开发区的江西自立环保科技有限公司（以下简称“自立公司”）的熔炼车间内，工人正有条不紊地将一块块铜板搬运、悬挂至吊车上，准备放在浸出液中进行电解。
自立公司是一家国家级高新技术企业，主业是有色金属危险废物资源化、金属资源再生、循环利用和环境保护。自2006年成立以来，公司坚持走科技创新之路，通过不断改进生产工艺，把更多的工业废料“吃干榨尽”，变废为宝，实现可持续发展，发展成为国内回收有色金属种类最多的企业之一。截至目前，公司从工业废渣中提取的锡产量约占全国总产量的5%、钯产量约占全国总产量的20%。
在自立公司的废料回收仓库内，一排排工业废料堆满了整个仓库。“这批废料所含的金属比较多，提取难度特别大，一般企业只能望而却步。而我们却照单全收，有多少要多少。”自立公司总经理叶建中说。
其他公司不敢要的东西，为何自立公司却把它们当作宝？叶建中介绍，以往，国内大部分有色金属加工企业主要回收含有单一金属的工业渣，而能够对冶炼渣、废弃渣、含有多种有色金属的综合废料和工业固废进行回收的企业不多。即便是有企业回收，提取的纯度也很低。“我们发掘其中的商机，决定从工业废料中同时将多种金属提取出来。”确定目标后，叶建中便与公司总工程师路永锁带领团队潜心钻研工业综合废渣处理工艺。
“要走别人没有走过的路谈何容易。”路永锁说，综合废料含锡低，含铜、含镍、含砷高。攻克这些难题就必须跨越技术的高山。
公司研发团队试图把废渣里的各种有色金属一起分离出来，但多次试验均以失败告终。“随着研究的深入，我们逐渐摸索出将工业废渣通过‘协同富集、共性分离、特性精炼’3道流程层层提取的方法，实现了对含有多种金属工业废渣的回收再利用。”路永锁说。在蒸馏过程中，研发人员设计了一个提取砷的装置，让锡与砷、锑、铅等分离，再通过电解使锡的纯度达到国内标准。这个“复杂锡合金真空蒸馏新技术及产业化应用”项目获得国家科学技术进步奖二等奖。
自立公司边研究边试生产，确立了“减量化、再利用、资源化、无害化”的研发方向。为进一步扩大资源利用范围，自立公司还研发出“冷冰铜”技术。“这项技术应用后，我们将冶炼渣低品位铜进行回收，并实现高效提取，极大地提高了公司生产规模和效率。”路永锁说，公司创新攻关的脚步从不停歇。目前，公司还组建了技术专班，努力攻克更加先进的提取工艺。
一项项技术难题被攻破，一个个生产工艺不断改进升级，让自立公司逐步发展为有色金属行业的佼佼者。
在自立公司工程技术研发中心，记者看到，工程师邱士伟正带领组员研发改进铜的提取方式。在邱士伟的推动下，自立公司先后两次改进生产工艺，让铜提取的纯度更高。“虽然公司目前铜提取技术达到领先水平，但仍然还有改进的空间，我们还有很多的工作要做。”邱士伟说。
“科技企业要实现长远发展，唯有不断地招才引智，让人才充分发挥作用。”公司人力资源部部长许敏龄说，成立以来，自立公司始终把人才作为第一发展资源，大力实施人才发展战略。公司在薪金水平、工作环境、子女求学等多方面提供保障，对研发成果给予重奖，让人才进得来、留得住、有发展。“公司的关怀无微不至，这让我们能够安下心来，全力以赴地搞研究。我愿意长期留在公司，为公司发展贡献力量。”邱士伟说。
目前，自立公司已经组建了由50多名专业技术人才组成的研发队伍。公司与多家知名高校和研究机构建立了密切的科研合作关系，建立起有色金属再生利用工程技术中心、博士后工作站、院士工作站等。
路永锁介绍，公司为专业人才提供研发所需要的场所和条件，让其发挥所长，取得技术突破，使企业在有色金属循环经济领域保持领先地位。
截至目前，公司已拥有专利136项，其中，“一种多金属全路径全价分离方法”获得第五届江西省专利奖。
有色金属回收企业往往面临着环保问题，废水、废气和固态残渣如何处理，考验着企业的可持续发展能力。
“公司一年产生废水10万余吨，但没有一滴水流向外面，我们做到了废水再利用。”自立公司副总经理、高级工程师说，自2012年开始，公司投入近1亿元建立废水化学处理达标系统，用蒸汽机械再压缩技术把废水变为蒸馏水，全部回收再利用。“这一技术创新大幅减少了水资源的浪费，并且提高了生产过程的环保水平。”说。
自立公司从成立以来就特别重视废气的处理，将废气变废为宝，产生经济效益。公司创新采用先进的离子液吸收技术，高效捕获并处理烟气中的二氧化硫。“我们利用离子液吸收剂优异的吸附性能，将烟气中的二氧化硫从气态转化为液态，形成高纯度的液态二氧化硫。这些液态二氧化硫经过进一步精制和储存后，成为一种高价值的化工产品，被广泛应用于制酸、杀菌、防腐等多个领域。”介绍，这些液态二氧化硫产品对外销售，刚好弥补处理废气产生的费用。
每天都有几辆来自水泥厂、建材厂的大货车来到自立公司，把公司产生的固体残渣装车运走。一年下来，这些固体残渣能够卖到400余万元。“通过分离和处理技术，我们将固体残渣加工成可以用作建筑材料的原料，产品很受市场欢迎。这不仅解决了冶炼残渣的废弃问题，还为建筑行业提供了优质的原料。”说，在自立公司，没有任何东西是“废物”。
得益于持续的科研投入和先进的环保举措，自立公司生产效率和效益持续增长。“2023年，自立公司主营业务收入约130亿元，预计2024年将有所增长。”叶建中信心满满地说。 （经济日报记者 赖永峰）